阪神タイガース驚異の躍進

２０２２年のプロ野球公式戦が終了したが、なんと阪神タイガースが３位になった。
考えられない驚異的な躍進だ。

（石材店）「３位になったくらいで喜んでますねえ」
（幹事長）「序盤での体たらくを考えたら驚異的な躍進だぞ」

今シーズンの序盤は、阪神タイガースは驚異的に弱かった。
開幕直後から、いきなり開幕９連敗という目も当てられない惨劇となった。
これは４３年前にヤクルトが作った開幕８連敗というセリーグのワースト記録を更新したものだ。しかもヤクルトの記録は途中に引き分けがあったが、今年の阪神タイガースの記録は純粋な９連敗だ。
パリーグも含めて、過去、開幕７連敗以上負けたチームの最終成績は４位が最高でAクラスになった事は無い。
ま、そんな事を言われなくても、今シーズンのプロ野球は４月の中旬に早々に終わってしまったと思っていた。

９連敗の後も敗戦が続き、１７試合が終わった時点で１勝１５敗１分で、なんと勝率０．０６３という空前絶後の数字を達成した。
さらに２３試合が終わった時点でも３勝１９敗１分で、なんと借金が１６もあった。
どんなに頑張っても５位に上がれれば上出来だと思っていた。

それが、なんと、そこから驚異的に盛り返し、７月末には貯金ができ、単独２位にまで浮上した。
後半戦は８月中旬に再び８連敗なんかを喫して失速し、最終的にはギリギリで３位で終わったが、それでも序盤のアホみたいな負け方からしたら奇跡のような大躍進だ。

これで４年連続のＡクラスだ。弱い弱い阪神タイガースとしては驚異的な成績だ。

（石材店）「３位と言っても借金生活ですけどね」
（幹事長）「借金があったってＡクラスはＡクラスじゃ」

この阪神タイガースの驚異的な躍進の原動力は１２球団中ダントツのトップを誇る防御率に象徴される投手陣の踏ん張りだ。あれだけ得点能力が無いのに、よくもまあ腐らずに投げ続けたものだ。

そして、もちろん、忘れてならないのは巨人の大撃沈だ。
今年の巨人は阪神タイガースと全く逆で、序盤は快調に飛ばした。阪神タイガースが巨人に３連敗して開幕９連敗となった時、逆に巨人は８勝１敗で首位を独走していた。
阪神タイガースとのゲーム差は開幕９試合が終わった時点で、なんと８に広がったのだ。
その後も順調に白星を重ね、２５試合が終わった時点で貯金は１１に達した。この時点で阪神タイガースとのゲーム差は１３．５ゲームにまで広がった。
こんなに広がったゲーム差をひっくり返せた記憶は無い。なので悔しいが巨人戦との戦いも早々に諦めていた。

それが、どうだ。最終的には阪神タイガースが巨人に０．５差と言う圧倒的な大差をつけて懲らしめた。

（石材店）「ほとんど差は無いに等しいし、『懲らしめた』の意味が分かりません」
（幹事長）「思いあがるんじゃないぞ、って事です」

僅差であろうが、Ａクラスに滑り込んだってのは大きな意味がある。クライマックスシリーズに出られるからだ。
もし阪神タイガースが優勝でもしていれば、２位や３位のチームに日本シリーズ進出を邪魔される恐れがあるから、クライマックスシリーズなんて大反対の立場を取るが、阪神タイガースが２位や３位の時はクライマックスシリーズは大いに盛り上がる。
そして、クライマックスシリーズに入っても阪神タイガースの躍進は続き、公式戦２位のＤｅＮＡに２勝１敗で勝ち越し、ファイナルステージへの進出を決めた。
たぶんファイナルステージではヤクルトに負けるだろうけど、ここまで来られれば大満足だ。

（石材店）「もう諦めてるんですか？阪神ファンとは思えませんねえ」
（幹事長）「阪神ファンは冷静なんよ」

それでも、ヤクルトに負けた後では書く気が失せるので、今の時点でこの記事を書いているという訳です。

（石材店）「ちょっとはヒマができたんですか？」
（幹事長）「登山遠征の予定だったんだけど、天気が芳しくなくて」

１０月〜１１月はマラソン大会なんかの予定が目白押しなので、もう今年はこれ以上、登山遠征はできないかもしれない。

（２０２２．１０．１０）

〜おしまい〜

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