義父八郎平の航跡

　義父八郎平は、宇和島市に本社がある宇和島運輸の海技員として就職していた。
　支那事変でも２回ばかり徴用されたが、太平洋戦争では、昭和１７年１２月、第一若松丸（２３２総トン）に機関長として乗り組のまま海軍に徴用され、横須賀艦船部により第十一航空艦隊司令部配属が命じられた。この配属先が、ニューギニアのニューブリテン島ラバウルなのである。
　徴用された時は正に、ガダルカナル島撤退の時期に当たり、コロンバンガラ島輸送など、負け戦の困難な海上輸送に従事したようである。
ラバウル港

　昭和１８年１０月、第一若松丸は、ラバウル在港中空爆により沈没、船員６名が戦死する中、義父は九死に一生を得て、負傷はしたけれども戦死は免れた。
ケビエン港

　乗り組む船を失った義父は、退院後ケビエンに移り、帰国の代船と決まった天龍丸を修理中であったという。
　昭和１８年１２月２５日早朝、ケビエン基地は、連合軍機動部隊（航空母艦を基幹とする攻撃部隊）約百機の襲撃を受けた。この空襲の日本軍の被害は、沈没が輸送船一隻、掃海艇一隻。損傷が輸送船若干。とされている。
　ケビエン港の沖合の島に係留され修理中の天龍丸は沈没。義父は、陸地と船の間を舟艇で移動中、空爆により戦死したのである。

表紙へ戻る／目次へ戻る／前の頁へ戻る／次の頁へ進む